Obitelj šaša: značajke, klasifikacija i značenje

S oko 5.500 vrsta i 90 rodova širom svijeta, obitelj šaša treća je najveća obitelj monokota. Jedinstvena kombinacija morfoloških i kariotipskih značajki potiče brzu evoluciju i diverzifikaciju, kao i visoku stopu endemizma u nekim skupinama.

Morfološke značajke i karakteristike obitelji

Šaš izgleda poput trave. Poznato je sve više dokaza da su najbliži rođaci šaša sitniš. Obje obitelji imaju kromosome s vrlo osebujnom strukturom. Centromere, točke vezivanja vretenastih vlakana tijekom mejoze, nisu lokalizirane na jednom mjestu blizu sredine, već su difuzno raspoređene duž duljine kromosoma. I šaš i Sitnik imaju pelud koji se raspršuje kao tetrad. Obje obitelji također imaju isti broj listova u redovima.

Stabljike šaša često su trokutaste, uglavnom čvrste, dok stabljike trave nikada nisu trokutaste — obično su šuplje. Većina šaša ima morfološki izgled zeljastih trajnica s vlaknastim korijenjem, trokutastim stabljikama i trorednim lišćem. Mnoge vrste imaju rizome različitih duljina; u brojnim od njih rizomi su važni organi za skladištenje hranjivih sastojaka. Šaš se kreće u veličini od sitnih biljaka visokih manje od 1 centimetra do divovskih papirusa koji mogu doseći i do pet metara.

Klasifikacija šaša

Suvremeni klasifikacijski sustavi dijele obitelj šaša na 2-4 podfamilije. Podjela obitelji na dvije podfamilije dovela bi do podfamilije sita (obično s hermafroditskim cvjetovima) i podfamilije šaša (s jednopolnim cvjetovima). Međutim, mnogi botaničari smatraju da je takva podjela prilično apstraktna.

Znanstvenici na ovaj način dijele Šaš u četiri podfamilije:

1. Dobro hranjeni. To je najveći podfamilija koja obuhvaća oko 70 rodova i 2400 vrsta. Obično predstavnici imaju savršene cvjetove u jednostavnim klasovima s često brojnim spiralno poredanim ili dvorednim ljuskama.
2. Podfamilija sedre. Sljedeća najveća podfamilija ima 2.100 vrsta raštrkanih među samo 5 rodova, a karakteriziraju je jednospolni cvjetovi u klasovima zatvoreni u bijeg.
3. Podfamilija Iphine ima oko 14 rodova i 300 vrsta; cvjetovi su joj također jednospolni, ali plodovi nisu prekriveni sličnim izdankom.
4. Podfamilija Od NASA. Ima oko 170 vrsta u 14 rodova. Jako smanjeni jednospolni cvjetovi čvrsto su grupirani na takav način da oponašaju jedan cvijet, takozvani pseudanthium.

Distribucija i raznolikost

Šaš sadrži oko 5000 vrsta i, ovisno o klasifikaciji koja se koristi, između 70 i 115 rodova. Biljke su raspoređene na svim kontinentima, osim na Antarktiku. Iako postoji velik broj vrsta u arktičkim, umjerenim i tropskim regijama, raznolikost rodova mnogo je veća u tropskim regijama. Mnoge vrste šaša koje se nalaze na sjevernim geografskim širinama imaju cirkumpolarnu raspodjelu. Vrste koje se nalaze u tropskim ili toplim umjerenim regijama, osim onih koje su široko rasprostranjeni poljoprivredni korovi, uglavnom su ograničene na jedan kontinent.

Ekološka raznolikost šaša je ogromna, a vrste se nalaze u gotovo svim staništima, osim u ekstremnim pustinjama, morskim i dubokomorskim ekosustavima. Većina vrsta iz porodice šaša su, međutim, biljke sunčane ili vlažne staništa (svježe i slane močvare, obale ribnjaka i jezera, travnjaci, vlažne prerije i savane te vlažna tundra). Vrste koje preferiraju sunčana mjesta mogu se pojaviti i na umjetno stvorenim staništima, poput jarka i obala kanala. Mnoge sorte šaša nalaze se u podzemlju različitih vrsta šuma (i umjerenih i tropskih). Neki su prilagođeni specijaliziranim staništima, uključujući pješčane dine, slatkovodna jezera i potoke te litice.

Ispod su neki predstavnici obitelji šaša, od kojih većina raste svugdje u Rusiji:

• trska;
• kobrezija;
• mač-trava obična;
• Šaš;
• pamučna trava;
• schenoplektus;
• Siti;
• fimbristilis;
• tsiperus.

Obiteljska ekologija

Ekološka važnost šaša neobično je visoka. Oni su često dominantne komponente mnogih bioma. Stoga su presudni za primarnu produktivnost i mnoge aspekte kontinuirane cirkulacije vode u atmosferi, odnosno isparavanja, transpiracije, kondenzacije, oborina i otjecanja. Plodovi, a ponekad i izdanci, kao i gomolji šaša važna su hrana za mnoge vodene i vodozemce. Velike sastojine šaša također su presudne kao skrovište za mnoge sisavce.

Šaš nije samo važna komponenta otpornih zajednica močvarnih tla, već također igra važnu ulogu u njihovoj sukcesiji. Mnoge vrste jednogodišnjih i višegodišnjih šaša prvi su kolonizatori na beživotnom tlu novostvorenih bioma. U zrelim močvarnim tlima ove vrste zamjenjuju višegodišnji predstavnici. Sjeme šaša može ući u nova staništa raspršivanjem, obično pticama. Međutim, mnoge vrste, posebno one koje prolaze kroz ciklička razdoblja sušenja, imaju" uspavano " održivo sjeme koje se zadržava u tlu kao banka sjemena. Vegetacija takvih tla pomlađuje se iz banke sjemena u odgovarajućim uvjetima, umjesto da se u potpunosti oslanja na širenje.

Ekonomska važnost

Obitelj šaša ne može se pohvaliti velikim brojem vrsta korisnih usjeva. Od njih su daleko najvažniji kineski vodeni kesten i chufa ili tigrasti orašasti plodovi, sorte šaša žutog oraha koje se pretežno uzgajaju u Africi. U obje vrste jestivi dijelovi su podzemni gomolji. U borealnim regijama i planinskim predjelima vrste šaša često su važne travnjačke biljke, a mogu se čak i uzgajati, poput travnjaka nekih vrsta šaša na Islandu.

Širom svijeta mnoge vrste šaša imaju regionalnu važnost u pletenju košara, paravana, pa čak i sandala zbog svojih žilavih, vlaknastih stabljika i lišća. Takve se biljke uzgajaju u Indiji. Autohtoni narodi na jezeru Titicaca u Andama koriste Šaš za izgradnju malih čamaca koji se nazivaju balzami. Neki veliki brzorastući močvarni Šaš uzgaja se u vodenim tijelima i spremnicima za čišćenje kućanstva otpadnih voda zbog njihove sposobnosti da apsorbiraju višak hranjivih tvari, posebno fosfora i dušika.