Arhiđakon stjepan: život, služba, mučeništvo i štovanje relikvija

Sveti arhiđakon Stjepan bio je apostol od sedamdeset. Živio je izvan Svete Zemlje, iako je poticao od Židova. U davna vremena takvi su se ljudi nazivali helenistima, jer su odgajani na grčkoj kulturi, koja je tada dominirala Rimskim Carstvom.

Ovdje se pod ovim pojmom ne podrazumijevaju oni Helenski idolopoklonici koji su navedeni u Svetom Pismu. Pogani u to vrijeme nisu imali ni pristup vjeri u Krista, nisu znali riječ spasenja.

Prvi kršćanin

Čak i nakon bolne smrti arhiđakona Stjepana, pogani neće uskoro biti primljeni na sastanak pravednika.

Prvi kršćanin među poganima bit će Kornelije stotnik. Čim ga je Sveti Petar krstio, kršćani iz Židova koji su bili obrezani naljutili su se na apostola, jer je otišao onima koji nisu prošli ovaj obred. Počeli su gunđati na njega sve dok im nije rekao o svojoj viziji i o spuštenom platnu s neba. Tek tada su se smirili i pohvalili Gospodina, odlučivši da je Bog dao pokajanje u životu i poganima.

Prvi kršćanin pogana

Nakon što se Duh Sveti spustio na apostole pedesetog dana nakon Kristova uskrsnuća, kršćanstvo se počelo brzo širiti po cijelom okrugu.

U ovom trenutku postaje potrebno brinuti se i brinuti o siromašnoj osobi-siročadi, udovicama i onima koji su primili sveto krštenje. Zbog toga su sveti apostoli odlučili izabrati dostojne muževe od kršćana-sedam ljudi.

Takvi su ljudi pronađeni. Odmah su zaređeni za pomoćnike i ministre (đakone). Odmah su postali dobri pomagači apostola.

Sedam đakona

Čak i za života Svetog arhiđakona Stjepana, heleni su mrmljali na Židove koji nisu bili pogani, već su bili ljudi koji su živjeli po Mojsijevim zakonima, ali ih je dvanaest plemena razdvojilo. Znali su Helenski jezik, ali nisu naučili vjeru i običaje, Židovi su živjeli u Jeruzalemu i njegovom okrugu. Čak i kao Židovi, govorili su grčki.

Između kršćanskih Helena i jeruzalemskih Židova nastalo je nezadovoljstvo, jer su udovicama prvih dodijeljeni inferiorni poslovi, lošija Hrana i odjeća. Međutim, ubrzo su se smirili i prestali mrmljati i žaliti se.

Tada je izabrano sedam đakona-Phillip, Nicanor, Prokhor, Timon, Parmena, Stjepan i Nikola Antiohijski. Njihova imena ukazuju na to da su porijeklom iz helenskih zemalja, jer njihova imena nisu židovska. Stjepan je bio rođak Saula, koji je potjecao iz grada Tarza (Kilikija).

Mogao je, poput apostola, položiti ruke na bolesne i izliječiti ih. Lice mu je bilo lijepo, ali bjelje lijepe duše.

Život arhiđakona Stjepana

Mladi đakon značajno se istaknuo iz izabrane sedmorke svojom snažnom vjerom. Imao je dobre govorničke vještine i bio je izvrstan propovjednik. Stoga su ga nazivali prvim đakonom arhiđakonom. Nakon nekog vremena svi odabrani počeli su sudjelovati u bogoslužjima i molitvama.

Arhiđakon Stjepan imao je dar da prenese riječ masama, propovijedao je riječ Božju u Jeruzalemu. Istodobno je mogao činiti čuda i potkrijepio je svoje riječi znakovima. Narod ga je volio, uživao je uspjeh i poštovanje. Međutim, to je pobudilo zavist i mržnju protiv njega među farizejima-ljubomornima na Mojsijev zakon. Tada su mu odlučili suditi na najvišem sudu Židova-sanhedrinu, nagovarajući lažne svjedoke koji su jednoglasno tvrdili da vrijeđa Boga i proroka Mojsija u svojim propovijedima. Tada su zakonodavci uhvatili Stefana.

Bijes farizeja

Pokušao se opravdati sanhedrinu i ispričao im priču o židovskom narodu, dajući živopisne primjere koji potvrđuju kako su se Židovi neprestano protivili Bogu, ubijajući proroke. Razapeli su čak i dugo očekivanog Mesiju-samog Isusa Krista. U svom vrlo dugom govoru Stefan je to rekao "Svemogući ne živi u hramovima koje je stvorio čovjek". U to doba riječ "umjetni" značilo "poganski". Ovaj je epitet bio vrlo uvredljiv za židovske suce.

Također im se nije svidjelo Stjepanovo proročanstvo da će doći vrijeme kada će se Bog slaviti po cijeloj zemlji, a ne samo u Jeruzalemu.

Članovi Sanhedrina nevjerojatno su se naljutili, lica su im iskrivila bijes i želju da okončaju ovog glupog propovjednika. U to je vrijeme arhiđakon Stjepan iznenada vidio kako se nebo otvorilo pred njim. Tada je s oduševljenjem povikao: "vidim nebesa otvorena i Sina Čovječjega kako stoji zdesna Bogu".

Farizeji su postali bijesni. Začepivši uši, šakama su pojurili prema Stefanu i odvukli ga u grad.

Oni koji su krivokletili protiv njega postali su prvi koji su na njega bacali kamenje. U ovom je događaju sudjelovao i mladić po imenu Saul, koji je bio zadužen za čuvanje odjeće onih lažnih svjedoka koji su kamenovali Stjepana, budući da je bio u njihovom timu.

Tuča kamenja prekrila je jadnog arhiđakona, koji se prije svoje smrti obratio Bogu molitvom: "Gospodine Isuse, primi moj duh". Klečeći, Stjepan je zatražio da ne pripisuje grijeh onima koji su ga ubili.

Ubojstvo Svetog asketa

U blizini je stajala Majka Božja s apostolom Ivanom (teologom). Upirući pogled u nebo, usrdno su se molili Gospodinu svome za arhiđakona Stjepana da ojača u strpljenju svog sluge i uzme njegovu dušu u svoje ruke. Na kiši kamenja, umrljan krvlju, postupno slabeći snagom, Stefan je tugovao srcem, ali ne zbog sebe, već zbog onih koji su ga ubili.

Molitvom na usnama predao je svoju čistu dušu Gospodinu. Tako je umro veliki asket. Kao da je okrunjen grimiznim cvijećem, ušao je u otvoreno nebo Svemogućem.

Prvi mučenik za Krista

Svi su ti događaji opisani u knjizi evanđelista Luke "Djela apostolska". U 34. godini nakon R.H. Stjepan je postao prvi kršćanin mučenik. Tada je imao samo 30 godina. Od arhiđakona Stjepana Protomučenika započeo je progon kršćana u Jeruzalemu. Bili su prisiljeni raspršiti se u različite dijelove Svete Zemlje i povući se u druge zemlje.

Na taj se način kršćanstvo počelo širiti na različitim teritorijima Rimskog Carstva. Ali krv prvog mučenika Stefana nije prolivena uzalud. Ubrzo je isti Saul, koji je čuvao odjeću lažnih svjedoka, vjerovao u Krista i krstio se. Postao je slavni apostol Pavao, koji je počeo propovijedati kršćanstvo među poganima.

Nekoliko godina kasnije posjetio je Jeruzalem. Bijesna rulja zamalo ga je ubila i kamenjem. Međutim, podsjetio je ljude na mučenika Stjepana i to, kao i sam bio je dio tih tužnih događaja.

Pokop

Krvavo tijelo Svetog Protomučenika arhiđakona Stjepana ostavljeno je da ga pojedu životinje i ležalo je nepokopano jedan dan. Tek je druge noći židovski učitelj zakona Gamaliel, zajedno sa sinom Avivom, poslao vjerne ljude koji su potajno uzeli tijelo i pokopali ga s čašću i velikom jadikovkom na svom imanju u Kafargamali. Tada su i sami primili sveto krštenje.

Svete relikvije apostola Pramučenika i arhiđakona Stjepana

Od tada je prošlo mnogo godina. Jednom je pobožna Evdokija-supruga Teodozija mlađeg (cara Istočnog Rimskog Carstva), stigla na mjesto gdje je Stjepan kamenovan i tamo podigla veličanstvenu crkvu u njegovo ime i u čast Isusa Krista. Taj se događaj dogodio 415. godine.

Cijelu ovu priču opisao je svećenik iz Palestine Lucijan u svom drevnom rukopisu "Poslanica svim crkvama o otkriću relikvija mučenika Stjepana". U svom djelu spominje da mu je mjesto pokopa mučenika ukazao u noćnim vizijama Gamaliel. Prema Lukinianu, kad je lijes otvoren, zrak je bio ispunjen nebeskim mirisom, u okrugu su 73 osobe ozdravile od bolesti opsesije.

Pronađene relikvije odmah su poslane u Jeruzalem u crkvu Sion. Dio relikvija kasnije je završio na Menorci u Uzalisu-sjevernoafričkom gradu, a kasnije i u drugim naseljima.

Dani sjećanja

Trenutno je poznato da se kažiprst sveca čuva u Kijevsko-Pečerskoj Lavri u Katedrali uznesenja. Donesen je iz rumunjskog samostana Nemetz 1717. godine.

U stoljeću AIPINO relikvije su stavljene u posebno izrađenu srebrnu raku tešku 150 kg. Na naslovnici je bio Stefan u punoj dužini. Sveta relikvija postavljena je na mjesto ruke. Danas ovaj veliki rak stoji u katedrali s desne strane oltara, gdje nedjeljom i blagdanima onufrius obavlja službu Blaženog mitropolita Kijeva i cijele Ukrajine.

U Moskovskoj oblasti u samostanu Svetog Trojstva, koji je osnovao velečasni Sergije iz Radoneža, nalazi se desna ruka Svetog Stjepana. Župljani tvrde da je u blizini sveca rak potresen blaženim energetskim odgovorom i otkrivenjem, osjećaji su preplavljeni, emocije su izvan ljestvice. Osjeća se neuhvatljivo suptilan miris.

Štovanje u spomen na Stjepana obavlja se u sljedeće dane i datume:

• 15. kolovoza-dan prijenosa relikvija u Carigrad iz Jeruzalema.
• 28. rujna-pronalaženje relikvija.
• 9. i 17. siječnja-Katedrala sedamdeset apostola.

U ovim svečanim službama čitaju se arhiđakon Stjepan akatist, molitve, tropari i kanoni.