Šteta polivinil klorida za ljudsko zdravlje: mit ili stvarnost

Često se prilikom odabira proizvoda izrađenog od plastike potrošači pitaju: "Što je to, polivinilklorid?" Šteta i korist ovog materijala odavno su proučavani. Međutim, negativne točke PVC-a uvelike nadmašuju njegovu korisnost.

Najčešća plastika predstavlja ozbiljnu prijetnju ljudskom zdravlju i okoliš. Problemi korištenja ovog materijala uključuju: ekstremno zagađenje iz proizvodnje, toksičnu kemijsku izloženost u vrijeme upotrebe, opasnost od požara, njihov doprinos rastućoj svjetskoj krizi čvrstog otpada. Ali sama plastika stoji sama: PVC je tijekom svog životnog ciklusa najštetniji za okoliš od svih plastika.

Funkcionalno razdoblje PVC-a-njegova proizvodnja, uporaba i odlaganje-rezultira oslobađanjem otrovnih kemikalija na bazi klora. Akumuliraju se u vodi, zraku i prehrambenom lancu. Kao rezultat toga, dobivamo: ozbiljne zdravstveni problemi, uključujući rak, oštećenje imunološkog sustava i hormonalne poremećaje.

Što je PVC? Opis

Polivinil klorid, obično poznat kao PVC ili vinil, postao je jedna od najčešće korištenih vrsta plastike. Oko nas možemo vidjeti mnoge proizvode od ovog materijala: ambalažu, kućni namještaj, dječje igračke, automobilske dijelove, građevinski materijal, medicinske potrepštine i stotine drugih proizvoda. Njegove su prednosti što je vrlo svestran i relativno jeftin. No, cijena koju plaćamo za jeftin i naizgled bezopasan predmet izrađen od PVC-a mnogo je veća nego što se na prvi pogled može činiti.

Zapravo, ova uobičajena plastika jedan je od najvećih čimbenika koji doprinose oslobađanju otrovnih tvari. PVC zagađuje ljudske organizme i okoliš tijekom proizvodnje, uporabe i odlaganja. Iako vaka PLA tika pred tavlja ozbiljnu prijetnju ljudsko zdravlje i okoliša, samo nekoliko potrošača shvaća da je PVC jedina najštetnija za okoliš od svih vrsta plastike.

Povijest otkrića polivinil klorida

PVC je slučajno otkriven u dva navrata tijekom stoljeća: 1835. prvi put Henri Victor Regnault i Eugen Baumann 1872. godine. U oba slučaja polimer se pojavio kao bijela krutina u bocama vinil klorida nakon izlaganja sunčevoj svjetlosti. Regno je uspio dobiti vinil klorid kada je dikloroetan tretirao alkoholnom otopinom kalijevog hidroksida. Tada je, sasvim slučajno, izravnim izlaganjem monomera dnevnoj svjetlosti dobiven polivinilklorid. Bauman je upio polimerizirati nekoliko vinilhalogenida i bio je prvi koji je mogao hvatiti za to, kako doći polivinilklorid. Istina, izašao je u obliku plastičnog proizvoda.

Početkom stoljeća, kemičari Ivan Ostrossenski i Fritz Klatte pokušali su isprobati primjenu polivinilklorida u komercijalne svrhe, ali njihovi su napori bili neuspješni zbog poteškoća u transformaciji polimera. Akutni 1912. godine uspio je postići uvjete za polimerizaciju vinil klorida i razviti prikladne tehnike u laboratorijskim razmjerima. Klatte je 1918. otvorio procese, pod kojim polivinil klorid nastaje reakcijom u plinovitom stanju klorovodika i acetilena u prisutnosti katalizatora.

Klor u PVC-U

Postrojenja za proizvodnju PVC-a najveći su i najbrže rastući potrošači klora - čine gotovo 40 % sve tvari koja se koristi u svijetu. Stotine toksina na bazi klora nakupljaju se u zraku, vodi i hrani. Mnoge od ovih kemikalija, nazvane organoklorom, otporne su na razgradnju i ostat će u okolišu desetljećima. Znanstvena istraživanja pokazuju da su ove kemikalije povezane s ozbiljnim i raširenim zdravstvenim problemima, uključujući neplodnost, oštećenje imunološkog sustava, oslabljen razvoj djece i mnoge druge štetne učinke.

Zbog kemijske strukture organoklorini ljudi i životinje ne mogu ih učinkovito ukloniti iz svojih organizama. Umjesto toga, mnogi od ovih spojeva nakupljaju se u masnom tkivu, što rezultira razinama onečišćenja tisućama ili milijunima puta većim od onih u okolišu. Svatko od nas ima mjerljivu količinu kloriranih toksina u tijelu. Neki organoklorini mogu utjecati na život osobe prije rođenja, na najosjetljivije faze razvoja.

Dioksin: bitan element u proizvodnji polivinilklorida

Dioksin i spojevi slični dioksinu također su štetni za zdravlje. Te se tvari nenamjerno stvaraju proizvodnjom, uporabom ili izgaranjem kemikalija na bazi klora. Velike količine dioksina nastaju u različitim fazama proizvodnje PVC - a, a obilje proizvoda od ovog materijala u medicinskom otpadu i smeću jedan je od razloga zašto se spalionice smatraju najvećim izvorima dioksina. Tisuće slučajnih požara u zgradama izgrađenim polivinil kloridom dovode do ispuštanja dioksina u pepeo i čađu, zagađujući okoliš.

Dioksin je poznat kao jedna od najotrovnijih kemikalija ikad proizvedenih. U svom tekućem istraživanju tvari, stručnjaci za zaštitu okoliša sugeriraju da ne postoji sigurna razina izloženosti dioksinu. Dakle, svaka doza, koliko god bila niska, može uzrokovati ozbiljnu štetu za zdravlje. Također, znanstvenici su zaključili da su razine dioksina, koje se trenutno nalaze u većini odraslih i djece, već dovoljno visoke da predstavljaju ozbiljnu prijetnju zdravlju stanovništva širom svijeta.

Dodatne komponente polivinil klorida

Budući da je sam PVC praktički beskoristan, mora se kombinirati s nizom aditiva kako bi se u konačnom proizvodu dobile potrebne karakteristike polivinil klorida. Ti aditivi uključuju otrovne plastifikatore (poput ftalata), stabilizatore koji sadrže opasne teške metale( poput olova), fungicide i druge otrovne tvari. Budući da ti aditivi nisu kemijski vezani za PVC, sam proizvod može biti trajno opasan za potrošača. Aditivi se mogu isprati, kombinirati s drugim materijalima ili otopiti u zraku. Primjeri potencijalnih učinaka na ljude također su brojni, kao i sami proizvodi od polivinil klorida. Miris novih interijera automobila poznati je primjer onoga što stručnjaci nazivaju kemijskim isparavanjem PVC proizvoda.

Sve veći broj znanstvenih dokaza sugerira da mnoge od ovih kemikalija koje čine polivinil klorid ometaju hormonalni sustav, što dovodi do urođenih mana, neplodnosti, reproduktivnih problema i poteškoća u razvoju potomstva. Sve je više dokaza da se isti trendovi vide i kod ljudi širom svijeta, uključujući smanjeni broj spermija, porast određenih karcinoma, deformacije reproduktivnih organa, mentalne probleme poput poremećaja pažnje i oslabljenog imunološkog sustava.

Opasna izloženost

Štetno za zdravlje pri korištenju polivinil klorida uzrokuju toksični aditivi koji čine njegov sastav. Lako se ispiru i isparavaju iz PVC proizvoda. Na primjer:

• Olovo u PVC cijevima može migrirati na površinu proizvoda, gdje ga voda lako prenosi, a zatim ulazi u ljudsko tijelo.
• Ftalati se dodaju kako bi PVC bio mekan i elastičan. Proizvodi poput zavjesa za tuširanje i dječje igračke, kada se zagrijavaju, ispuštaju plin koji se lako može udahnuti.
• Usporivači plamena dodaju se PVC proizvodima za suzbijanje požara. Građevinski materijali mogu se zagrijati na suncu, nakon čega proizvodi emitiraju klorovodik, koji je otrov za ljudsko tijelo.

Toksična proizvodnja

Glavni kemijski element polivinil klorida je klor, a proizvodnja klora oslobađa dioksine u okoliš.

• Neki znanstvenici tvrde da ne postoji sigurna razina izloženosti dioksinima za ljude.
• Oni su postojani i bioakumulirajući. Većina učinci na ljude javlja se kroz hranu poput mesa, mliječnih proizvoda, ribe i školjki, jer su te tvari koncentrirane u masnom tkivu životinja.
• Osim dioksina, proizvodnja klora također dovodi do emisije žive i otpada iz azbesta.
• Lokaliteti susjedni tvornicama PVC-a posebno su osjetljivi na toksično kemijsko onečišćenje od proizvodnje plastike.

Učinci PVC-a na djecu

Djeca nisu mali odrasli. Njihov mozak i tijelo u razvoju, njihov metabolizam i ponašanje čine malu djecu jedinstveno ranjivima na otrovne kemikalije poput onih koje se oslobađaju tijekom životnog ciklusa polivinil klorida:

• Šteta za zdravlje djeteta nanosi se još u maternici izlaganjem otrovnim kemikalijama. Bebe konzumiraju kemikalije kroz majčino mlijeko, dječju hranu i kontakt s okolinom.
• Brzi razvoj mozga u fetusa, dojenčadi i male djece čini ih osjetljivijima na štetne učinke kemikalija koje mogu ometati njegov rad i razvoj.
• Zbog svoje težine djeca jedu, piju i dišu više od odraslih - pa apsorbiraju veće količine otrovnih zagađivača.
• Mališani stavljaju stvari u usta i provode puno vremena na podu i na tlu, što dovodi do redovitog kontakta kemikalija iz igračaka, spremnika, prljavštine i prašine.

Problemi recikliranja

Recikliranje PVC-a nije rješenje za ekološke probleme koji proizlaze iz njegove proizvodnje i uporabe. Iako se većina plastike prilično dobro reciklira, PVC je najgori primjer - najmanje se može reciklirati od svih vrsta plastike. To je zato što proizvodi izrađeni od njega sadrže toliko aditiva da bi njihovo recikliranje bilo nepraktično i skupo. Sljedeće brojke govore same za sebe. Prema statističkim podacima, manje od 1,5% ukupne proizvodnje PVC-a nedavno je reciklirano nakon potrošnje proizvoda.

Mnogi PVC aditivi, uključujući ftalate i teške metale poput olova, s vremenom polako ispiru iz polivinil klorida izlaganjem okolišu (poput odlagališta otpada), na kraju zagađujući podzemne i površinske vode.

Upotreba PVC-a u građevinarstvu

Jedna od svrha polivinilklorida je njegova uporaba u građevinarstvu. Najveća ukupna upotreba PVC-a u ovoj industriji udvostručila se između 1995. i 2010. godine. Budući da se toliko PVC-a koristi u građevinskim i kućanskim predmetima, slučajni požari u zgradama postaju sve opasniji za spasioce i stanovnike. Iako su PVC građevinski materijali često otporni na vatru, oni mogu ispuštati otrovni plin klorovodik kada se zagriju. Ti se korozivni plinovi mogu širiti brže od plamena, dosežući ljude u zatvorenom prostoru prije nego što mogu pobjeći. Klorovodik je smrtonosan ako se udiše.

Prema riječima stručnjaka za zaštitu od požara, nije neuobičajeno da ljudi u nevolji u požaru u zgradi budu ubijeni otrovnim PVC parama prije nego što ih plamen zapravo dosegne. Jasan primjer je požar koji se dogodio u klubu 2009. godine "Hrom konj" u Permu.

Kako graditelji i kreatori politike postaju sve svjesniji opasnosti i potencijalnih troškova povezanih s PVC požarima, postavljaju se dodatna ograničenja za upotrebu štetnog materijala u izgradnji zgrada.

Sigurne zamjene za PVC

Brzi rast vinilne industrije dolazi usred jasnih dokaza o ozbiljnoj šteti po zdravlje od polivinil klorida, njegove proizvodnje i rada. Zaposlenici industrije, njihove obitelji i lokaliteti u neposrednoj su opasnosti. Postoje uvjerljivi dokazi da je sada moguće i važno izvršiti brzi prijelaz na sigurnije materijali.

Dobra vijest je da se ova industrijska tranzicija može provesti na način koji je istinit za sve uključene-proizvođače plastike, industrijske radnike i potrošače. PVC se može zamijeniti sigurnijim materijalima u gotovo svim slučajevima. To mogu biti tradicionalni materijali poput gline, stakla, keramike i drveta. Tamo gdje se tradicionalni materijali ne mogu koristiti kao zamjena, čak je i plastika bez klora poželjnija od PVC-a. Kako potrošači sve više zahtijevaju proizvode bez PVC-a, a kako se prepoznaju opasnosti od PVC-a za okoliš i zdravlje, praktične Alternative postat će ekonomski isplativije.

Odbijanje PVC proizvoda

Mnoge tvrtke, pa čak i Države, uvele su ograničenja na uporabu polivinilklorida i politike zamjene materijala.

• Velike tvrtke kao što su Iphine odustale su od PVC Ambalaže.
• BMW, Herliltz, IKEA, Opel, Sony Europe, a Volkswagen je najavio politike odricanja od korištenja PVC.
• Veliki građevinski projekti kao što su "Eurotunnel" između Engleske i kontinentalne Europe dovršeni su bez upotrebe PVC-a.
• Zbog povećane potražnje na tržištu, stotine Europskih zajednica uvele su ograničenja upotrebe PVC-a u javnim zgradama.
• Švedski parlament izglasao je ukidanje mekog PVC-a i tvrdog PVC-a s aditivima koji se već smatraju štetnim.

Dakle, odavno je poznato da PVC nanosi nepopravljiv šteta za zdravlje. Polivinil klorid se danas smatra opasnim. U slučajevima kada je to moguće, bolje je zamijeniti ga analogima kako biste izbjegli buduće probleme.